肥胖是全球性的主要健康議題，世界衛(wèi)生組織(WHO)2017年公布的數(shù)據(jù)顯示，全世界有高達(dá)6億人口屬于肥胖狀態(tài)，并且呈現(xiàn)不斷增長的趨勢。2016年一項全球調(diào)查也顯示，肥胖成年人口比例已較1975年成長了一倍；2014年全球50億成年人口中，有6.41億人肥胖。不少人都知道肥胖會導(dǎo)致多種疾病、對健康不利，不過卻不知道肥胖也會影響腦部認(rèn)知，根據(jù)最新研究指出，腦部結(jié)構(gòu)可能會受體重影響。

英國拉夫伯勒大學(xué)（Loughborough University）最新研究則訪問了9652名中年人，通過測量研究參與者的體重指數(shù)（BMI）和腰臀比，進(jìn)行體態(tài)及腦部結(jié)構(gòu)分析。

研究發(fā)現(xiàn)超重過胖且腰圍粗的人，大腦的灰質(zhì)區(qū)域較正常體重者小。由神經(jīng)元組成的灰質(zhì)含有大腦的1000億個神經(jīng)細(xì)胞，掌控大腦的信息處理功能，如思考、計算等，白質(zhì)則是負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)各個腦區(qū)，影響學(xué)習(xí)和自我控制力。隨著年齡增長，大腦中灰質(zhì)和白質(zhì)的體積減少，會增加罹患阿茲海默癥及其他類型的失智癥的風(fēng)險。

研究人員Mark Hamer表示，研究發(fā)現(xiàn)腹部肥胖和灰質(zhì)腦容量有關(guān)，腹部脂肪愈多，腦部萎縮愈多。不過他也表示，目前還無法確定是腦部結(jié)構(gòu)的異常變化導(dǎo)致肥胖，還是肥胖導(dǎo)致腦部變化，但期待未來能夠靠定期測量BMI或腰臀比來判斷大腦的健康狀況。

其實越來越多數(shù)據(jù)顯示，肥胖會降低記憶與學(xué)習(xí)功能，也會加速腦部退化，提前發(fā)生認(rèn)知功能障礙，如失智、阿茲海默癥。英國劍橋大學(xué)(University of Cambridge)研究就曾指出，體重超過標(biāo)準(zhǔn)的人短期記憶力會變差，甚至可能嚴(yán)重到忘記上一餐吃過哪些食物，不記得先前吃了什么，容易使下一餐過量。

實驗發(fā)現(xiàn)，體重被視為肥胖的人，短期記憶表現(xiàn)普遍不佳。研究人員認(rèn)為，體重過重與大腦在結(jié)構(gòu)、功能上的改變有關(guān)，這會使腦部無法有效處理任務(wù)。腦部海馬回（hippocampus）和前額葉（frontal lobe）的運作尤其受到影響。海馬回主掌記憶和學(xué)習(xí)；額葉掌控決策、情緒與解決問題的能力。肥胖也可能影響心理層面，導(dǎo)致憂郁與焦慮。